Independiente, por torneos oficiales, se presentó por quinta vez en su historia en Japón para disputar la Copa Suruga Bank 2018, contra el Cerezo Osaka japonés. El partido se jugó el 8 de agosto en el Estadio Yanmar Nagai de Osaka e Independiente se consagró tras imponerse por 1-0, camiseta de alemania mundial 2022 con un gol de Silvio Romero. A raíz de sus grandes actuaciones en la Copa Sudamericana, Esequiel Barco fue transferido al Atlanta United de la Major League Soccer en $15 millones de dólares, siendo esta la transferencia más alta en la historia de la MLS.
